古代左和右，不仅表示方位，还体现尊卑，在三国至宋代是尚左的。
古代祭祀之所用牲，贵贱也不同，在《毛诗注疏》中记载：“君以豕，臣以犬，民以鸡。”《史记索隐》则说：“天子用牛及马，诸侯以犬及豨，大夫以下用鸡。”如果将此制度投射到《三国演义》第一回，开篇刘备就以汉室宗亲自居。桃园中备下乌牛白马祭礼，这分明是张飞依照刘备乃“天子”身份提前布置的，他们结拜后即是兄弟般的亲密关系，也是具有上下级般的君臣关系，所以票图呈现祭坛誓毕前，刘备是居中位的。第一个问题。古代有五种礼仪，即吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼，桃园三结义应行拜吉礼，因为吉礼主要是对天神、地祗、人鬼的祭祀典礼。据《说文解字注》记载，“拱，……右手在内，左手在外。男之吉拜尚左手，女之吉拜尚右。凶拜反是。”如仔细观察不难发现，T131（4-1）“桃园三结义”邮票上，刘、关、张三人皆右手覆按左手，即右手在外，左手在内，这种作揖姿势一般用于哀悯吊唁忧患之中，是凶拜之礼，实为不妥。
第二个问题。《三国演义》里刘、关、张三人誓毕后，才拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。那么T131（4-1）“桃园三结义”邮票上，刘备面南背北而拜，怎么就肯定其左侧是关羽，而右侧是张飞呢？难道三人提前就已经谋划好了尊卑贵贱？
本文曾发表于《中国集邮报》2022年第22期，本公众号经作者授权刊载。
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